日立電線は11日、高導電率と高強度を両立した超極細銅合金線を開発し、この銅合金線を導体にした超極細同軸ケーブルの製造技術を確立したと発表した。

　新開発の銅―銀系合金を使い、さらに製線工程を改良することで、同社従来品の銅―錫系合金線より約20％細い直径13ミクロン（０・０１３ミリメートル）を実現。この銅合金線を使った極細同軸ケーブルは、内部導体（銅合金線を７本撚り合わせたもの）直径が従来比約20％細い39ミクロン、ケーブル直径が同25％細い１６０ミクロンになった。医療用プローブケーブル向けにまず販売し、携帯電話やノートパソコンへの適用も視野に入れる。

　錫の国際相場がまた最高値を更新した。先週末９日入電のＬＭＥ相場は前日比２７５ドル高の１万１０５０ドル（セツルメント）となり、１万１０００ドルを突破。ＫＬＴＭ相場も先週末比６５０ドル高の１万１３００ドルと大幅高となった。世界的な需要増大と東南アジアの供給不安に加え、インドネシアや南米ボリビアの政府による錫資源国有化の動きも、相場の地合いを押し上げる要因となっているようだ。

　希土類の輸入平均単価が上昇傾向にある。主用途先の希土類磁石市場がハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）や自動車向けに需要が拡大している一方で、世界最大の生産国である中国の輸出抑制策を受け、10月の平均単価（ＣＩＦ＝運賃、保険料込み）は年初来高値のキロ２１１５円に上昇した。昨年10月比では２倍の水準に高騰している。