薄板需給、なお厳しく ４―６月

　４―６月の薄板需給は１―３月に続き厳しい状況となりそうだ。高炉メーカー筋では１―３月を需要の底として５月下旬にも自動車、電機、建材など需要家が製品在庫の調整を終えて適正な発注に戻し、需給バランスは改善するとのシナリオを描いている。

　ただ12月末の薄板３品在庫が４７０万７０００トンと過去最高レベルに積み上がり、在庫調整は長期化の様相を濃くしているうえ、円高を背景に輸入材の増加懸念も高まっている。４―６月に需要が大きく回復する可能性は低く、４―６月も減産対応が続く見通し。