中国湖北省武漢市で昨年１２月から肺炎患者が相次ぎ、１月９日、新型コロナウイルスが原因と判明した。中国政府の初動が遅れる中、国内外に感染が拡大。世界保健機関（ＷＨＯ）は１月３０日に緊急事態、３月１１日にパンデミック（世界的流行）を宣言した。患者の初確認から１年間で、世界の累計感染者は約６７００万人、死者は約１５０万人に上った。

　各国でロックダウン（都市封鎖）が発動され、海外渡航も制限された。国際通貨基金（ＩＭＦ）によると、今年の成長率はマイナス４．４％の見通しで、大恐慌以来と言われる経済危機に直面した。一方、大国間でワクチン開発競争も過熱。英国は世界に先駆けて米製薬大手ファイザー製のワクチンを承認し、１２月８日から医療従事者らへの接種を開始した。

【ＡＦＰ時事】